Wat een prachtig land is Nederland toch.
Je kunt jarenlang studeren, een bedrijf opbouwen, vrijwilligerswerk doen, een vereniging draaiende houden of een museum beheren. Niemand die er wakker van ligt.
Maar steel een nationale schat, haal maandenlang het nieuws, beland in de gevangenis en open vervolgens een webshop met petjes en T-shirts van je eigen misdaad — en voor je het weet ben je uitverkocht.
Dat noemen we vooruitgang.
De generatie van onze grootouders geloofde nog dat misdaad niet loonde. Tegenwoordig blijkt dat vooral een marketingprobleem te zijn. Misdaad loont kennelijk prima, mits je een pakkend logo hebt, een website kunt bouwen en genoeg media-aandacht krijgt.
De gouden helm van Coțofenești heeft inmiddels een indrukwekkende carrière achter de rug. Eerst archeologisch erfgoed. Daarna gestolen kunstschat. Vervolgens nationaal nieuws. En nu modeaccessoire.
Het enige wat nog ontbreekt is een samenwerking met een influencer die op TikTok uitlegt hoe de helm perfect te combineren is met sneakers en een trainingspak.
Ondertussen buitelen politici over elkaar heen met Kamervragen. Kan dit wel? Mag dit wel? Moet dit verboden worden?
Dat zijn schattige vragen.
De webshop was al uitverkocht voordat de eerste ambtenaar zijn laptop had opgestart.
Nederland anno 2026: de overheid beweegt met de snelheid van een postduif met astma, terwijl internet werkt als een roedel hyena’s die een karkas hebben ontdekt.
Maar het mooiste blijft de klant.
Ergens zitten honderden mensen te wachten op hun bestelling. Mensen die blijkbaar dachten: “Ja, een T-shirt van een veroordeelde kunstrover. Dat ontbreekt nog in mijn garderobe.”
Niet omdat het mooi is.
Niet omdat het bijzonder goed gemaakt zal zijn.
Maar omdat het berucht is.
We zijn een samenleving geworden die criminaliteit veroordeelt zolang het saai blijft. Zodra er een verhaal omheen zit, een logo, een relletje en een beetje media-aandacht, verandert de verontwaardiging moeiteloos in consumentengedrag.
Misschien moeten we daar eerlijk over zijn.
We leven niet meer in een tijdperk waarin schurken worden afgeschrikt. We leven in een tijdperk waarin schurken een merk worden.
De volgende stap laat zich raden.
De eerste gevangenis met een eigen merchandisingafdeling.
VIP-rondleidingen langs beroemde cellen.
Loyaltypunten voor terugkerende veroordeelden.
En natuurlijk een webshop.
Want als er één les is die Nederland keer op keer leert, dan is het deze:
De misdaad loont niet.
De merchandising wel.
Ontdek meer van Jan Veenstra
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.