Een boer, een gemeente en een logistieke multinational. Het verhaal achter de grond in Nieuw-Amsterdam en Oranjedorp roept vooral vragen op over transparantie.
Wie de kop van het recente DVHN-verhaal leest, denkt misschien: een boer koopt 50 voetbalvelden grond in Nieuw-Amsterdam en Oranjedorp.
Maar hoe langer je naar het verhaal kijkt, hoe minder het over een boer lijkt te gaan.
Het gaat over Albert Jan Middendorp, zijn bv’s, de gemeente Emmen en uiteindelijk twee grote logistieke spelers: P3 Logistics en Panattoni. DVHN reconstrueert hoe Middendorp als tussenpersoon betrokken raakte bij de grondposities en hoe de miljoenencontracten uiteindelijk richting grote logistieke ontwikkelingen gingen.
En dan wordt het interessant.
Want de gemeente Emmen was al in 2023 bezig met de verkoop van ongeveer 21,9 hectare grond op De Tweeling bij Nieuw-Amsterdam. Emmen Twins werd daarbij door de gemeente aangemerkt als de enige serieuze gegadigde.
Dat klinkt op zichzelf keurig. Er was een openbare bekendmaking en er werd een andere gegadigde afgewezen.
Maar vervolgens ontstaat een merkwaardige timing.
Volgens de reconstructie van DVHN kwam Emmen Twins op 18 december 2025 in handen van een onderneming van Panattoni. Een dag later, op 19 december, tekende de gemeente Emmen de koopovereenkomst voor de grond met Emmen Twins.
Een dag verschil.
Daarmee verandert het verhaal.
Want wie kocht die grond nu eigenlijk?
Was het Emmen Twins?
Was het Albert Jan Middendorp?
Of was Panattoni vanaf het begin de partij die uiteindelijk aan de knoppen zou komen?
Dat laatste mogen we niet zomaar als bewezen feit opschrijven. Daarvoor ontbreekt nog een volledig openbaar dossier.
Maar er is wel reden om vragen te stellen.
Want volgens de latere uitleg van de gemeente was Panattoni al vanaf eind 2022 bij de ontwikkeling betrokken. Sterker nog: volgens die uitleg was vanaf de eerste gesprekken duidelijk dat Panattoni uiteindelijk het project zou realiseren.
En dan rijst de vraag waarom in de eerdere openbare verkoopprocedure vooral Emmen Twins als gegadigde naar voren kwam.
Dat is niet hetzelfde als zeggen dat de gemeente iets illegaals heeft gedaan.
Maar transparantie is iets anders dan juridische correctheid.
Een gemeente kan een verkoopprocedure juridisch goed doorlopen en tegelijkertijd bij inwoners de vraag oproepen of zij wel het volledige verhaal heeft verteld.
En juist daar wringt het.
De gemeente beschikt over publieke grond. Dat is geen particuliere voorraadkast waar je achteraf kunt zeggen: we hebben het allemaal volgens de regels gedaan.
De inwoners mogen weten wie er achter een ontwikkeling zit, waarom een bepaalde partij als enige serieuze gegadigde wordt beschouwd en welke belangen er al op tafel liggen wanneer de gemeente besluit miljoenen aan grond te verkopen.
Het wordt helemaal interessant wanneer de tijdlijn naast elkaar wordt gelegd.
Eerst komt Middendorp in beeld.
Daarna ontstaan bv’s.
Vervolgens komt Panattoni in beeld.
Emmen Twins wordt de aangewezen koper.
Een andere gegadigde wordt afgewezen.
Dan wordt Emmen Twins overgenomen door Panattoni.
En één dag later tekent de gemeente de koopovereenkomst.
Wie dan nog zegt dat het alleen maar gaat om „een boer die toevallig 50 voetbalvelden koopt”, doet de werkelijkheid tekort.
Dit gaat over de vraag hoe in Emmen met grondposities wordt omgegaan.
Over de vraag wanneer de gemeente wist dat Panattoni in beeld was.
Over de vraag welke informatie de gemeenteraad kreeg.
En vooral over de vraag of inwoners het volledige verhaal konden kennen voordat de gemeente beslissingen nam.
Ik zou daarom niet roepen dat Albert Jan Middendorp een stroman was. Daarvoor moeten de stukken eerst volledig op tafel.
Maar ik zou de gemeenteraad wel één simpele vraag willen meegeven:
Leg alle stukken op tafel.
Niet alleen het uiteindelijke koopcontract.
Niet alleen de Didam-publicatie.
Maar ook de contacten, collegebesluiten, onderliggende overeenkomsten en correspondentie over Emmen Twins, Middendorp en Panattoni.
Want uiteindelijk gaat het niet om 50 voetbalvelden.
Het gaat om wie er achter de schermen aan het stuur zat toen Emmen besloot zijn grond te verkopen.
En dat lijkt mij een vraag waarop de inwoners van Nieuw-Amsterdam, Veenoord en Oranjedorp gewoon recht hebben op een helder antwoord.
Ontdek meer van Jan Veenstra
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.