Jarenlang maakten Nederlanders dezelfde grap. Je hoefde geen grensbord te zien om te weten dat je België binnenreed. Dat voelde je vanzelf. De schokdempers begonnen spontaan te huilen en de navigatie vroeg zich af of je soms een landbouwweg was ingeslagen.
Maar wie nu nog denkt dat de Belgen niet slim zijn, heeft het mis.
Terwijl Nederland zijn eigen burgers steeds nieuwe belastingen voorschotelt, heeft België een briljant idee bedacht: laat de buitenlanders de gaten in de Belgische wegen betalen.
Vanaf mei 2027 moet iedereen die België binnenrijdt eerst even afrekenen. Een dagje Antwerpen? Betalen. Op weg naar de Ardennen? Betalen. Op doorreis naar Frankrijk? Ook betalen. Zelfs als je alleen maar een kuil wilt ontwijken, kost dat straks geld.
Het mooiste is misschien nog wel de marketing. Het heet natuurlijk geen “extra belasting”. Nee, het is een tolvignet. Dat klinkt meteen een stuk vriendelijker. Alsof je een souvenir koopt in plaats van een bijdrage levert aan een bodemloze schatkist.
En natuurlijk is er een groen sausje overheen gegoten. Rijd je elektrisch, dan betaal je iets minder. Heb je een oudere benzine- of dieselauto? Dan mag je wat dieper in de portemonnee tasten. De gaten in het asfalt blijken namelijk verrassend gevoelig voor CO₂.
Nederland kijkt ongetwijfeld met belangstelling toe. Want als België er straks 200 miljoen euro per jaar mee binnenhaalt, duurt het waarschijnlijk niet lang voordat Den Haag denkt: “Dat kunnen wij ook.”
Voor je het weet betaal je straks een Drents streekvignet, een Veluwepas, een Afsluitdijkkaart, een Randstadtoeslag en een speciale vergunning om over de afslagen van de A28 te mogen dromen.
En als je een vignet vergeet? Geen probleem. Dan krijg je gewoon een boete. Dat heet tegenwoordig een financiële herinnering.
Misschien moeten we onze zuiderburen toch wat meer waardering geven. Ze hebben namelijk iets ontdekt waar iedere minister van Financiën van droomt: een belasting die voor een groot deel door de buren wordt betaald.
Het wegdek mag dan nog steeds beroemd zijn om zijn kuilen, maar de Belgische schatkist rijdt straks waarschijnlijk opvallend soepel.
Ontdek meer van Jan Veenstra
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.