Kiezen in het midden – of toch niet?

In de gemeentepolitiek van Coevorden lijkt het vaak rustig. Al jaren bestaat het bestuur meestal uit dezelfde combinatie van partijen: Belangen Buitengebied Coevorden, PvdA en CDA. Dat levert doorgaans een beleid op dat ergens in het midden uitkomt. Niet extreem links, niet uitgesproken rechts, maar vooral pragmatisch. Voor veel inwoners voelt dat vertrouwd. Toch is het goed dat kiezers zich realiseren dat dit niet vanzelfsprekend is.

Politiek draait uiteindelijk om keuzes. Over woningbouw bijvoorbeeld: bouwen we vooral in de grotere kernen of ook in de kleine dorpen? Over energie: hoeveel zonnevelden en andere energieprojecten willen we in ons landschap toestaan? En over geld: geven we prioriteit aan sociale voorzieningen, aan economie, of aan het behoud van dorpsvoorzieningen?

Juist op dit soort onderwerpen verschillen partijen wel degelijk van mening. Alleen zien we die verschillen minder scherp terug wanneer dezelfde partijen steeds opnieuw samen besturen. Compromissen zijn dan onvermijdelijk en het beleid schuift vanzelf naar het midden.

Dat hoeft geen probleem te zijn. Stabiliteit kan ook een kracht zijn. Maar het betekent wel dat de uiteindelijke koers van de gemeente sterk afhangt van de uitslag van de verkiezingen. Als kiezers andere accenten willen – bijvoorbeeld meer nadruk op dorpen, meer sociale voorzieningen, of juist meer ruimte voor ondernemers – dan begint dat bij de stembus.

Gemeentepolitiek lijkt soms klein en dichtbij: een weg, een woningplan, een sportveld. Maar juist daar worden de keuzes gemaakt die het dagelijks leven in onze dorpen en wijken bepalen.

Daarom is het goed om te beseffen: wie stemt, bepaalt niet alleen welke partij groter wordt, maar ook welke coalitie mogelijk is. En daarmee uiteindelijk ook welke richting de gemeente Coevorden opgaat.